É comum ouvir que, para os homens, o tempo não representa um problema quando o assunto é ter filhos. De fato, diferentemente das mulheres, que nascem com uma reserva limitada de óvulos, os homens continuam produzindo espermatozoides ao longo da vida.
Mas isso não significa que a fertilidade masculina permaneça inalterada. A ciência mostra que, embora não exista uma interrupção abrupta da fertilidade como a menopausa feminina, há mudanças progressivas na qualidade do sêmen e na integridade genética dos espermatozoides.
Entender como a fertilidade masculina evolui ao longo do tempo ajuda casais a tomar decisões mais informadas sobre planejamento familiar.
Existe um relógio biológico masculino?
Embora menos evidente do que nas mulheres, o envelhecimento reprodutivo também ocorre nos homens.
Com o passar dos anos, podem ocorrer alterações como:
- redução gradual dos níveis de testosterona
- mudanças na função das células de Sertoli e Leydig
- alterações nos parâmetros seminais
Essas mudanças podem impactar a qualidade dos espermatozoides e aumentar o tempo necessário para que a gravidez ocorra.
Estudos mostram que, a partir dos 40 a 45 anos, pode haver aumento no tempo para concepção e maior incidência de alterações genéticas nos espermatozoides.
Linha do tempo da fertilidade masculina
Com base em dados da literatura científica e na prática clínica, algumas tendências podem ser observadas ao longo da vida reprodutiva masculina.
Aos 20–30 anos
Nessa fase, geralmente observam-se melhores parâmetros seminais.
- motilidade adequada
- boa concentração espermática
Essas características favorecem maior potencial reprodutivo.
Aos 35–40 anos
Começam a surgir mudanças discretas.
- possível redução gradual da motilidade
- maior tempo para concepção
Essas alterações costumam ser sutis e variam muito entre indivíduos.
Após os 45–50 anos
As alterações podem se tornar mais evidentes.
- redução da qualidade seminal em alguns homens
- maior risco de mutações genéticas associadas à idade paterna avançada
Essas alterações estão associadas a maior risco de aborto espontâneo e, em alguns estudos, a aumento de determinadas condições genéticas raras.
Fatores que podem acelerar o declínio da fertilidade masculina
Embora a idade seja um fator importante, o estilo de vida também exerce influência relevante sobre a saúde reprodutiva.
Entre os fatores associados à piora dos parâmetros seminais estão:
- tabagismo
- consumo excessivo de álcool
- obesidade
- sedentarismo
- exposição frequente a calor testicular
- uso de anabolizantes
Esses fatores podem afetar a espermatogênese e alterar a qualidade dos espermatozoides.
Quando investigar a fertilidade masculina?
A investigação da fertilidade deve sempre considerar o casal como unidade reprodutiva.
Recomenda-se avaliação médica quando:
o casal tenta engravidar há 12 meses sem sucesso
ou após 6 meses, se a mulher tiver mais de 35 anos
O espermograma é o exame inicial básico. Dependendo do caso, podem ser solicitados exames complementares, como avaliação hormonal ou testes de fragmentação do DNA espermático.
Conclusão:
A ideia de que a fertilidade é apenas uma questão feminina não corresponde ao que a medicina moderna demonstra.
Embora os homens possam manter capacidade reprodutiva por mais tempo, a qualidade do sêmen também sofre influência da idade e de fatores de saúde.
Por isso, o planejamento reprodutivo envolve olhar para ambos os lados do casal. Informação baseada em evidências permite decisões mais conscientes e estratégias mais adequadas para cada momento da vida.
Na Insemine, acreditamos que ciência, planejamento e cuidado caminham juntos para transformar projetos de família em realidade.
Referências
Sociedade Brasileira de Reprodução Assistida (SBRA)
https://sbra.com.br
American Society for Reproductive Medicine (ASRM).
Advanced paternal age and reproductive outcomes. Fertility and Sterility, 2022.
Levine H. et al.
Temporal trends in sperm count. Human Reproduction Update, 2017.
European Association of Urology (EAU).
Guidelines on Male Infertility, 2023.